Существует несколько версий о происхождении названия столицы Великобритании. Среди самых популярных: в корне латинские слова, в переводе звучащие как «неистовый» или «дикое место». Или кельтские слова : «озеро с укреплением» или «разливающаяся река». Официальной датой основания города считается 43 год до нашей эры. В этот период Британию завоевывали римляне, они же основали на берегу Темзы поселение. Прошло еще несколько столетий и римская оборонительная крепость стала столицей бриттов. Сейчас Лондон один из самых известных в мире городов, с особыми достопримечательностями, которые относятся к достоянию не только Великобритании, но и всего человечества.

Тауэрский мост

Рядом с крепостью Тауэр находится одно из важнейших транспортных сооружений Лондона – легендарный мост. Его иногда путают с Лондонским мостом, который согласно легенде был продан американскому бизнесмену. Жители США до сих пор отстаивают версию, что мост рядом с городом Лейк-Хавасу-Сити, в штате Аризона, и есть главным мостом Лондона. Но это не так. Тауэрский мост был построен позже, чем Лондонский, и расположен ниже по течению. Он соединяет два района  - Сити и Саутуарк. Его строительство было обусловлено тем, что еще в 19 столетии Лондон стал задыхаться в транспортных пробках. Повозки с товаром, толпы людей, спешащие с берега на берег Темзы по своим делам. Власти Лондона объявили конкурс проектов нового моста, который должен был быть достаточно высоким, чтобы не мешать проезду торговых судов, очень крепким, чтобы выдерживать большое количество пешеходов и повозок. Полсотни проектов были забракованы, но главному архитектору города сэру Горацию Джонсу удалось представить властям идеальный для города мост. Его галереи позволяли горожанам переходить с берега на берег даже в то время, когда под мостом проезжали корабли. Его открыли в 1894 году, но в 1910 пешеходные галереи были закрыты, о причине того, что они стали местом обитания маргиналов: бомжей, воров, проституток.

Прошло еще несколько десятилетий, и в 1982 году галереи на мосту с башнями близнецами были открыты как музей. Мало кто знает, что готические башни построены не для красоты, а являются стальными опорами сооружения, облицованными камнем.

Мост разводной и хотя этой его функцией пользуются не чаще нескольких раз в неделю, но все механизмы исправны. Согласно легенде в середине прошлого столетия, система разведения случайно сработала в тот момент, когда по мосту ехал автобус с пассажирами. Шофер совершил практически голливудский трюк, набрал скорость и перепрыгнул с одной части на другую. В результате никто не пострадал. А водителю выдали премию в 10 фунтов.

Сейчас на мосту установлены датчики и камеры, которые следят за тем, чтобы сооружение не перегружали и не превышали скорость движения на нем.

Лондонский Тауэр

Легенда гласит, что Великобритания будет стоять, пока над крепостью Тауэр будут кружить вороны. Именно потому уже несколько десятилетий введена специальная должность – смотрителя за мистическими птицами. В начале второй Мировой войны, когда Лондон был подвержен бомбежкам, большинство птиц погибли. В живых остался только один ворон. Тогда страна была на волосок от исчезновения.

Многие годы башни Тауэра были тюрьмой. Лондонцы верят что призраки знаменитых узников о сих пор бродят по коридорам Тауэра. Казнить во дворе крепости перестали всего лишь 80 лет назад.

Был период, когда вместо темницы здесь был зоопарк. И сбежавший из тюрьмы для животных медведь, якобы тоже стал призраком Тауэра.

Букингемский дворец

Вот уже два столетия Букингемский дворец является главной резиденцией британской монаршей семьи. Именно здесь проживает королева Елизавета Вторая, и ее чада и домочадцы. Со знаменитого балкона этого здания она выходит к народу в дни больших праздников, с тем, чтобы сделать знаменитый жест приветствия, который во всем мире называют «королевским». В августе-сентябре, когда Елизавета покидает резиденцию, чтобы пожить в Шотландии, комнаты дворца открывают для туристов. Несколько сотен комнат, в том числе спальные и ванные, бальный и тронный залы, собственная часовня, кафетерий, почта и даже банкомат – все это комплекс дворца. Рядом с ним 15 гектаров королевского сада с вертолетной площадкой, теннисным кортом, озером, розарием, оранжереей и уютными уголками.

Читайте также: Самые интересные места и памятники Эдинбурга

Согласно легенде у дворца есть разветвленная система подземных тоннелей, ведущих к Уайтхоллу и Кларенс-хаусу.

Биг-Бен

Последний майский день – официальный день рождения знаменитой лондонской башни с часами. Биг-Бен, который стал символом точности и пунктуальности. Часы в башне работают по принципу маятника. Его регулируют с помощью маленьких  монеток пенни. Трижды в неделю часы вручную заводит часовщик, который обязан жить недалеко от башни, с тем, чтобы максимум за два часа иметь возможно доехать до нее на велосипеде.

Ночью цифры на башне подсвечивают. Так было всегда, за исключением лет второй мировой войны, когда Биг-Бен берегли от бомбежек. Знаменитые колокола трижды за историю существования башни замолкали, из-за ремонта. Туристам разрешают подняться к вершине Биг-Бена по многочисленным ступеням.

Музей естествознания

Natural History Museum – знаменитый лондонский музей с уникальными экспонатами, среди которых скелет звездного человека, останкам которых более трех миллионов лет, останки гигантского кальмара Арчи, проклятый аметист, убивающий своих владельцев, флакон со звездной пылью, осьминог Дарвина, кусочек Луны, привезенный экспедицией Apollo 16. И другие уникальные вещи.

Ежегодно этот музей посещают 5, 5 млн человек. Рядом с его зданием всегда очередь, но постоять в ней стоит, потому как природные чудеса представленные в этом музее – уникальны.